Podcastfolge 5 blickt auf die Beta zurück
Die Entwickler von World of Warcraft: Forever blicken in Folge 5 ihres Podcasts auf die Beta zurück. Sie erklären, warum sie bei Stufe 30 endete, wie Spieler derselben Sprache zusammenkommen und welche Raidbosse sie am liebsten gebaut haben.
Die Folge dauert 101 Minuten und erschien am 22. Oktober auf dem Kanal von World of Warcraft. Josh Corbett von Countdown to Classic moderiert, mit Meeix vom Esports-Team des modernen Spiels als Gast. Von Blizzard kommen Senior Game Designer Josh “Aggrend” Greenfield, Associate Production Director Clay Stone, Lead Software Engineer Ana Resendez und Lead Encounter Designer Michael Nuthals.
Warum eine Beta, und warum sie jetzt endet
Season of Discovery erschien vier Wochen nach der Ankündigung, ohne Beta. Forever soll viel länger halten, sagt Clay Stone, also musste zuerst das Fundament getestet werden: die Klassen, Camping und die Server. Deshalb endete die Beta bei Stufe 30, mit vier der neun neuen Dungeons und ohne Raids.
Die zwei Wochen vor dem Launch sind nötig, weil die Beta auf anderer Hardware läuft als das echte Spiel. Alles zieht jetzt auf die echten Server um, auch die Rulesets und die Early Name Reservation. Blizzard nennt es eine seiner größten Betas überhaupt. Die Zahl der Spieler erreichte Grenzen, von denen das Battle.net-Team dachte, dass niemand sie erreicht, und alles, was den Fortschritt blockierte, wurde behandelt, als wäre schon Launch.
Absichtlich versteckt
Clay Stone warnt vor Datamining: Vieles, was auftaucht, ist nicht für Forever gedacht, weil die Versionen von World of Warcraft Assets und Code teilen. Tausende Dinge bleiben versteckt. Items werden erst sichtbar, wenn jemand sie findet, und Dungeons und Raids, die nicht offen sind, lassen sich nicht einmal laden. Die Fackel aus Duskwood war in der ersten Woche abgeschaltet und wurde dann eingeschaltet, um die Technik zu testen. Sie verursachte Leistungsprobleme, die behoben sind. Sie brachte auch die Idee von Wachen in Stormwind, Ironforge und Orgrimmar, die nur nachts eine Fackel tragen.
Nach Sprache zusammen
Ana Resendez erklärt, dass das Spiel keine Punktzahl der Spieler führt, denen man begegnet. Es mischt bewusst neue Gesichter mit bekannten. Eine Einstellung wählt die bevorzugte Sprache, und das Spiel versucht, dich mit Spielern zusammenzubringen, die sie sprechen; das ist keine harte Grenze, Freunde mit einer anderen Sprache können also weiter zusammen spielen. Unter der Haube gibt es noch Server, etwa in Australien für einen besseren Ping. Die einzige harte Grenze ist die Region: Europa und Nordamerika spielen zum Launch nicht zusammen, auch wenn es “never say never” heißt. Eine eigene Folge über die Technik folgt.
Spieler überall
Heatmaps zeigten Tester in Zonen, die sie noch nicht erreichen sollten, etwa Hyjal. Blizzard ließ sie erkunden. Die häufigste Todesursache von Charakteren waren andere Spieler. Lagerfeuer wurden genutzt, um andere zu töten, also prüft Blizzard erneut, wie sie Spielern Schaden zufügen, ohne ihnen den Reiz zu nehmen. Ana Resendez spielte die ganze Beta mit Controller; das Diablo-Team half beim Gamepad-Support.
Drei Raidgrößen pro Patch
Zum Launch gibt es einen Raid für 10 (Barrow Deeps), einen für 20 (Hyjal Summit) und einen für 40 (Onyxia’s Lair), siehe die drei Raids vom 9. Dezember. Blizzard verspricht in jedem Patch neuen Content für 10 und für 20 Spieler, damit Gruppen dieser Größe planen können. Die zwei neuen Raids haben zusammen mehr als 20 Bosse. Das Ziel ist “beer and pretzels”: Wer mit Tränken und einem Fläschchen vorbereitet kommt, soll den Raid schaffen. Zu Molten Core sagt Michael Nuthals nichts außer dem Wort “revamped” von der BlizzCon. Die alten Dungeons bleiben weitgehend, wie sie waren; die neuen sollen wirken, als hätte das Team von 2004 sie bauen können.
Bosse als Vorgeschmack
Michael Nuthals nennt einige Favoriten, ohne Namen:
- Barrow Deeps: ein Boss mit einem Buff, der den Schaden erhöht, aber einen Preis hat, und ein Spinnenpaar.
- Hyjal Summit: eine untote Kreatur ähnlich einem Krokilisken, ein wilder Gott, der von einem Geist besessen ist. Der Raid kämpft abwechselnd gegen die Hülle und den Geist. Hyjal Summit hat auch einen Boss im Stil von Body Horror.
Er deutet auch die ferne Zukunft an: Häuser und Herrenhäuser, die Spieler gefunden haben, und Instanzportale an versteckten Orten.
Questitems für die ganze Gruppe
Der Moderator bittet noch einmal um Questitems, die für alle in einer Gruppe fallen. Aggrend antwortet “never say never”. Blizzard verteilt sie schon reihum, und Gruppenspiel ist weniger langsam, als Spieler denken, sagt er. Spätere Anpassungen sind möglich.
Quelle: Blizzard Entertainment