L’épisode 5 du podcast revient sur la beta
Les développeurs de World of Warcraft: Forever reviennent sur la beta dans l’épisode 5 de leur podcast. Ils expliquent pourquoi elle s’arrêtait au niveau 30, comment les joueurs d’une même langue se retrouvent et quels boss de raid ils ont préféré créer.
L’épisode dure 101 minutes et est sorti le 22 octobre sur la chaîne World of Warcraft. Josh Corbett de Countdown to Classic présente, avec la participation de Meeix, de l’équipe esport du jeu moderne. Côté Blizzard : le Senior Game Designer Josh “Aggrend” Greenfield, l’Associate Production Director Clay Stone, la Lead Software Engineer Ana Resendez et le Lead Encounter Designer Michael Nuthals.
Pourquoi une beta, et pourquoi elle s’arrête maintenant
Season of Discovery est sorti quatre semaines après son annonce, sans beta. Forever doit durer bien plus longtemps, dit Clay Stone, donc il fallait d’abord tester les fondations : les classes, le camping et les serveurs. C’est pourquoi la beta s’arrêtait au niveau 30, avec quatre des neuf nouveaux donjons et sans raids.
Les deux semaines avant le lancement sont nécessaires, car la beta tourne sur un autre matériel que le jeu final. Tout passe maintenant sur les vrais serveurs, y compris les rulesets et l’Early Name Reservation. Blizzard parle de l’une de ses plus grandes betas. Le nombre de joueurs a atteint des limites que l’équipe Battle.net croyait inatteignables, et tout ce qui bloquait la progression a été traité comme en plein lancement.
Caché exprès
Clay Stone met en garde contre le datamining : une grande partie de ce qui apparaît n’est pas destinée à Forever, car les versions de World of Warcraft partagent des ressources et du code. Des milliers de choses restent cachées. Les objets ne deviennent visibles que lorsque quelqu’un les trouve, et les donjons et raids fermés ne peuvent même pas être chargés. La torche de Duskwood était désactivée la première semaine, puis activée pour tester la technique. Elle a causé des problèmes de performances, corrigés depuis. Elle a aussi donné l’idée de gardes à Stormwind, Ironforge et Orgrimmar qui ne portent une torche que la nuit.
Regroupés par langue
Ana Resendez explique que le jeu ne tient pas de score des joueurs que vous croisez. Il mélange volontairement de nouveaux visages et des visages connus. Un réglage choisit votre langue préférée, et le jeu essaie de vous placer avec des joueurs qui la parlent ; ce n’est pas une frontière stricte, des amis d’une autre langue peuvent toujours jouer ensemble. Des serveurs existent encore en coulisses, par exemple en Australie pour un meilleur ping. La seule frontière stricte est la région : l’Europe et l’Amérique du Nord ne jouent pas ensemble au lancement, même si “never say never”. Un épisode à part sur la technique suivra.
Des joueurs partout
Des cartes de chaleur ont montré des testeurs dans des zones qu’ils ne devaient pas encore atteindre, comme Hyjal. Blizzard les a laissés explorer. La première cause de mort des personnages, ce sont les autres joueurs. Les feux de camp ont servi à tuer d’autres joueurs, donc Blizzard revoit leurs dégâts, sans leur retirer leur saveur. Ana Resendez a joué toute la beta à la manette ; l’équipe de Diablo a aidé à créer la prise en charge de la manette.
Trois tailles de raid à chaque patch
Au lancement, il y a un raid à 10 (Barrow Deeps), un à 20 (Hyjal Summit) et un à 40 (Onyxia’s Lair), voir les trois raids du 9 décembre. Blizzard s’engage à sortir du contenu pour 10 et pour 20 joueurs à chaque patch, pour que les groupes de ces tailles puissent s’organiser. Les deux nouveaux raids comptent plus de 20 boss au total. L’objectif est “beer and pretzels” : venez préparés avec des potions et un flacon, et le raid doit être faisable. Sur Molten Core, Michael Nuthals ne dit rien de plus que le mot “revamped” de la BlizzCon. Les anciens donjons restent en grande partie inchangés ; les nouveaux doivent donner l’impression que l’équipe de 2004 aurait pu les faire.
Des boss en avant-goût
Michael Nuthals cite quelques favoris, sans noms :
- Barrow Deeps : un boss avec un buff qui augmente vos dégâts à un prix, et une paire d’araignées.
- Hyjal Summit : une créature morte-vivante proche d’un crocilisque, un dieu sauvage possédé par un esprit. Le raid combat tour à tour l’enveloppe et l’esprit. Hyjal Summit a aussi un boss dans le genre body horror.
Il tease aussi l’avenir lointain : des maisons et des manoirs que des joueurs ont trouvés, et des portails d’instance dans des recoins cachés.
Objets de quête pour tout le groupe
L’animateur demande encore des objets de quête qui tombent pour tout le monde dans un groupe. Aggrend répond “never say never”. Blizzard les répartit déjà à tour de rôle, et jouer en groupe est moins lent que les joueurs le pensent, dit-il. Un réglage plus tard reste possible.
Source : Blizzard Entertainment