Een eerste podcast van de ontwikkelaars belooft minder blauw
Blizzard heeft de eerste aflevering uitgebracht van zijn wekelijkse podcast over World of Warcraft: Forever. Twee ontwikkelaars praten met streamer Xaryu over de beta. De volgende build geeft minder blauwe questbeloningen in dungeons, zegt Lead Classic Designer Tim Jones.
De aflevering duurt 63 minuten en verscheen op 24 september op het officiële kanaal van World of Warcraft. Josh Corbett van Countdown to Classic presenteert. Naast Jones zit Senior Game Designer Josh Greenfield, bekend als Aggrend. De podcast komt elke week zolang de beta loopt.
Minder blauw uit dungeonquests
Spelers in de beta zeggen dat ze te snel te veel blauwe items krijgen, en Jones is het met hen eens. De vier quests van The Hall of Thanes kunnen een personage na één run in het blauw zetten. Dan valt de stap weg waarin een speler groene items verzamelt en die leert waarderen.
De volgende build van de beta verandert dat, zegt Jones. Sommige quests geven dan alleen nog ervaring en goud, en bij andere worden de beloningen verschoven, zodat een dungeon één blauw item geeft in plaats van vier. De maatstaf is Classic: Wailing Caverns gaf één blauw item uit zijn quests, Maraudon er misschien twee.
De bedoelde weg blijft witte gear tot level 10, dan groen, en de eerste blauwe items rond level 20. Jones noemt het een doorgroei die hetzelfde moet aanvoelen als in Classic.
Levelen gaat niet sneller dan in Era
Het analyseteam leverde op de dag van de opname een rapport over de levelsnelheid, zegt Greenfield. Van level 1 naar 20 duurt gemiddeld 20,4 uur in Classic Era en 20,5 uur in Forever.
Dat spreekt een gangbaar gevoel in de beta tegen. Xaryu vergeleek twee Gnome Mages van level 14 bij hetzelfde kamp in Westfall en kwam uit op 8 uur en 42 minuten speeltijd tegenover 8 uur en 47. Spell power staat nu al op gear van laag level, maar de abilities zijn daarop afgestemd, zegt Jones.
De ervaring in dungeons ging van kills naar quests zodat spelers de wereld in trekken, zegt Greenfield. Het team houdt de verhouding in het oog, maar wil ze eerst op hogere levels zien voor er iets verandert.
Layers en bekende gezichten
Hoeveel spelers er op een layer passen, ligt per zone vast, zegt Greenfield. De grootte, de ligging en de kans op een PvP-brandhaard tellen allemaal mee. Xaryu leidde een gevecht in Ashenvale met een paar honderd spelers en noemt het de minste lag die hij ooit in WoW zag.
Layering probeert spelers ook bij hun eigen kring te zetten: mensen met wie ze groepten, hun guild en hun vriendenlijst. Greenfield kwam om de paar uur dezelfde speler tegen, van Zephras Isle tot Westfall en Darkshire.
Twee problemen zijn bekend. Een rare mob kan verdwijnen wanneer twee spelers op dezelfde plek een groep vormen, omdat de wereld rond hen ververst. En in world PvP kan een tegenstander wegvagen naar een andere layer. Allebei zijn het fouten die Blizzard wil oplossen.
Ook een lagere framerate in de hoofdsteden heeft een oorzaak, zegt Greenfield. Spelers die in een groep veel grafische instellingen aan en uit zetten, kunnen het spel voor anderen vertragen.
De Skyborne
De verdeelde reacties op de Skyborne waren verwacht, zegt Greenfield, die ze vergelijkt met de komst van de Draenei in The Burning Crusade. Chris Metzen drong er bij het team op aan om met het nieuwe ras geen risico te schuwen, zegt Jones.
De Skyborne zijn een klein deel van het spel. Hun startzone loopt tot ongeveer level 12, en niets daar vraagt om wekelijks farmen. De splitsing tussen de facties bindt hen aan de Earthen Ring voor de Horde, met een nieuw gebied in Mulgore, en aan de Kirin Tor voor de Alliance, zegt Jones. Beide facties krijgen daardoor quests en reputatie.
Een Skyborne Priest staat niet op de planning, omdat het verhaal de Skyborne wantrouwig maakt tegenover religie. Greenfield sluit het niet uit: “you never say never”. De feedback op de Druid-vormen gaat vooral over hun vorm, zegt Greenfield. Aankondigen kan hij nog niets.
De interface blijft brons
Een schakelaar naar de interface van Classic staat niet op de planning. De bronzen, verweerde look moet Forever in één oogopslag herkenbaar maken, zegt Jones, ook op een bekende plek als Elwynn Forest. Wie iets anders wil, past het zoals altijd aan met addons.
Blizzard blijft wel luisteren naar de feedback erop, zegt Greenfield. Xaryu vraagt vooral om unit frames en een cast bar in dezelfde bronzen stijl.
De volgende aflevering komt volgende week, met ontwikkelaars die over de classes praten.
Bron: Blizzard Entertainment